A segunda maior competição de clubes na Europa prepara-se para a edição número 53, num torneio que tem como atual detentor os espanhóis do Sevilla.

Depois da adaptação recente ao seu formato – que tornará a ter mudanças na próxima temporada – a Liga Europa entra assim em mais uma temporada que promete ser repleta de grandes jogos, desde a fase de grupos até à final.

Acompanhe-nos neste artigo, onde iremos esmiuçar ao pormenor todas as caraterísticas que marcam esta edição do torneio, com especial incidência para todas as eliminatórias e como esta encaixa naquele que é o calendário do futebol mundial.

Como funciona a Liga Europa?

A verdade é que esta competição sempre foi considerada o “irmão mais novo” da Liga dos Campeões, acatando o mesmo tipo de responsabilidade, mas englobando equipas que continuam a um passo da liga milionária devido ao que fizeram na temporada anterior.

No que toca à qualificação para a mesma, seja qual for o método, mais uma vez é utilizado o ranking dos países na UEFA, conferindo assim alguns lugares garantidos aqueles que mais influência contam na Europa do futebol.

Este tipo de lugares, tanto os de acesso direto como os para as fases de qualificação, podem ser garantidos pelo posicionamento na edição anterior do seu campeonato interno, onde cada país pode ter 1, 2 ou 3 vagas.

O coeficiente volta a ter aqui uma enorme importância, não só para o acesso direto, mas também para a colocação de equipas nas diversas fases de qualificação.

Após a qualificação, que dá entrada na fase de grupos, uma “recente alteração” acontece, com um playoff de equipas provenientes da Liga dos Campeões a ser inserida antes dos Oitavos de Final, onde se defrontam os segundos classificados de cada grupo e os terceiros classificados da fase de grupos da Liga dos Campeões.

Assim são descobertas as 16 equipas que irão batalhar na fase a eliminar até à grande final que, para além de ser o jogo do título, o vencedor também terá à edição do ano seguinte da Liga dos Campeões, de forma direta.

Quando são os jogos de qualificação para a Liga Europa?

A Liga Europa contam com menos eliminatórias de qualificação, sobretudo com a chegada da Liga Conferência Europa, que acabou por dar acesso a alguns dos clubes.

Com duas eliminatórias em disputa, após os playoff da Liga Europa, ficam assim a ser conhecidos os 32 representantes nesta edição da competição.

Estas são as datas das eliminatórias de qualificação:

• Terceira pré-eliminatória: 10 e 17 de agosto de 2023

• Play-off: 24 e 31 de agosto de 2023

Terceira pré-eliminatória

A terceira pré-eliminatória é assim, na teoria, a primeira fase de qualificação para a Liga Europa, onde entram 14 equipas por meio de dois métodos – eliminação na fase de qualificação da Liga dos Campeões ou pela posição no seu campeonato interno.

Playoff

Com 20 representantes em disputa, 7 provenientes da terceira pré-eliminatória e 13 que já tinham garantido a sua presença nesta fase da fase de qualificação, os playoff são assim o último passo antes da competição em si.

Aqui, os 10 vencedores de cada eliminatória de playoff garantem a tão ambicionada presença na fase de grupos da Liga Europa, juntando-se às equipas já qualificadas por outros métodos.

Quais são as equipas já apuradas para a Liga Europa?

Antes das qualificações começarem, existem 12 equipas que já garantiram a presença na edição através dos seguintes métodos – vencedor na época anterior da Liga Conferência Europa, 6 vencedores de taças nacionais a nível interno e classificação geral no seu campeonato.

• West Ham (Inglaterra) – vencedora da edição anterior da Liga Conferência Europa

• Liverpool e Brighton (Inglaterra)

• Villarreal e Real Bétis (Espanha)

• Atalanta e Roma (Itália)

• Freiburg e Bayer Leverkusen (Alemanha)

• Toulouse e Rennes (França)

• Sporting (Portugal)

Quando é o sorteio da Liga Europa relativo à fase de grupos?

O sorteio da fase de grupos da Liga Europa será realizado a 1 de setembro de 2023, após finalizadas todas as pré-eliminatórias de qualificação.

As equipas são colocadas em quatro potes de oito equipas antes do sorteio ser realizado, sendo que as equipas presentes no mesmo pote não se podem cruzar na fase de grupos.

A divisão dos potes é feita tendo em consideração os seguintes fatores:

Pote 1 – Campeões das competições europeias, equipas chegadas dos playoff da Liga dos Campeões e equipas com maior coeficiente na temporada anterior

Pote 2, 3 e 4 – Divisão determinada pelo coeficiente na UEFA das equipas qualificadas

Em que datas se vão realizar os jogos da fase de grupos da Liga Europa?

Após o sorteio ficam assim definidas os oito grupos de quatro equipas que irão lutar para avançar para a seguinte da competição, num sistema de grupo em que os emblemas jogam a duas voltas entre si (sistema casa e fora).

Estas são as datas para as jornadas da edição 2023/24 da Liga Europa

• Jornada 1: 21 de setembro de 2023

• Jornada 2: 5 de outubro de 2023

• Jornada 3: 26 de outubro de 2023

• Jornada 4: 9 de novembro de 2023

• Jornada 5: 30 de novembro de 2023

• Jornada 6: 14 de dezembro de 2023

Salvo exceções, os jogos são disputados às quintas-feiras, com os horários a serem acordados consoante os países e as equipas presentes nesta fase.

O que acontece após a fase de grupos da Europa League?

Neste formato mais recentes, a fase de grupos determina as 16 equipas que continuam no torneio, contudo, é aqui que os caminhos mudam em relação aquilo que acontece na Liga dos Campeões.

Os primeiros classificados de cada grupo da Liga Europa garantem automaticamente um lugar nos Oitavos de Final, enquanto os segundos classificados terão de se cruzar num “playoff” com as equipas que finalizaram a Liga dos Campeões nos terceiros postos dos seus grupos.

Os terceiros classificados de cada grupo da Liga Europa entram também num play-off na Liga Conferência Europa, enquanto os emblemas que ficam em quarto lugar estão automaticamente eliminados das competições europeias desse ano.

O sorteio para o playoff a eliminar Liga Europa é realizado a 18 de dezembro de 2023.

Em que datas são realizados os jogos a eliminar na competição?

As eliminatórias contam com várias datas possíveis, sobretudo para não existir uma acumulação de jogos todos na mesma semana.

Na edição deste ano, estas são as datas para os jogos das fases a eliminar.

• “Play-off” da fase a eliminar: 15 e 22 de fevereiro de 2024

• Oitavos de final: 7 e 14 de março de 2024

• Quartos de final: 11 e 18 de abril de 2024

• Meias-finais: 2 e 9 de maio de 2024

• Final: 22 de maio de 2024

Onde se vai disputar a final da Liga Europa de 2024?

Esta é a edição número 53 da competição, mas apenas a décima quinta em que este torneio conta com este formato e nome atual.

A final deste ano será disputada a 22 de maio na República da Irlanda, mais precisamente na Dublin Arena, que conta com capacidade para mais de 50 mil espetadores.

A Dublin Arena acolhe pela segunda vez na história uma final da Liga Europa depois de, a título de curiosidade, ter recebido a final da edição 2010/11 em que duas equipas portuguesas lutaram pelo título no FC Porto e no SC Braga.

Quem são os favoritos a levantar o título nesta edição?

Apesar de esta ser reconhecida como a segunda melhor competição de clubes na Europa, as ambições para levantar este troféu são por demais evidentes, sobretudo pela rica histórica que este torneio também.

Assim sendo, poderá encontrar algumas das melhores equipas de sempre na Europa em busca do tão ansiado título, com especial destaque para estes emblemas.

Liverpool

Depois de uma temporada atípica a nível interno, os Reds voltaram à Liga Europa e procuram aqui o seu terceiro título na história desta competição.

Roma

Após terem chegado à última final da Liga Europa, o conjunto de José Mourinho tenta novamente levantar o seu primeiro troféu da história neste torneio.

Equipas provenientes da Liga dos Campeões

Tal como acontece na Liga Conferência Europa, as equipas relegadas de uma competição “superior” e que ficaram no terceiro posto, entram num play-off após a fase de grupos.

Aqui poderão ser encontradas algumas das futuras candidatas ao título, algo que apenas pode ser descoberto após o fim da fase de grupos, em dezembro.